L'Agneau Règne

Jésus est l'Agneau immolé, le vrai Messie d'Israël envoyé par Dieu pour racheter l'humanité et Paître les Nations.

Jésus est “le Témoin Fidèle”et “le Souverain des rois de la Terre”, et ces deux désignations sont inextricablement liées. Le premier titre établit comment il a obtenu le second et confirmé son droit de gouverner. Par sa mort sacrificielle, il a fait des saints un “Royaume de prêtres pour Dieu”, et à cause de son acte rédempteur, Dieu a ressuscité et intronisé Christ pour régner sur le Cosmos.

Cependant, Jésus règne comme “l'agneau qui a été immolé”, et non comme un conquérant militaire semblable à César. Contrairement aux empereurs et aux rois de cet âge, le Nazaréen a vaincu ses ennemis par sa mort sacrificielle. Et son exemple devient le modèle de la façon dont les saints de Jésus-Christ ont également vaincu le Diable et ses œuvres.

[Le Berger - Photo de Javad Esmaeili (Iran) sur Unsplash]

À la fin de ses lettres aux Sept Églises, Jésus promet que ceux qui vaincront comme lui régneront avec lui:

• “Celui qui vaincra, je lui accorderai de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône. Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises” - (Apocalypse 3:21-22).

Ce passage prépare le terrain pour ce qui est la vision pivot du Livre de l'Apocalypse, la scène devant le Trône Divin (chapitres 4 et 5). Dans cette vision, Jean voit un “rouleau scellé par sept sceaux” tenu dans la main droite de “celui qui est assis sur le trône.” Quand personne ne fut trouvé digne d'ouvrir le rouleau, Jean se mit à pleurer amèrement.

• “Et j'ai beaucoup pleuré, parce que personne n'a été trouvé digne d'ouvrir le rouleau, ou de le regarder. Et l'un des anciens me dit: Ne pleure pas! Voici, le Lion de la tribu de Juda, la Racine de David, a vaincu pour ouvrir le rouleau et les sept sceaux. Et je vis au milieu du trône et des quatre êtres vivants, et au milieu des anciens, un Agneau debout comme immolé, ayant sept cornes et sept yeux, qui sont les sept Esprits de Dieu envoyés par toute la terre” - (Apocalypse 5:4-6).

Jean entendit l'un des anciens déclarer que le Lion de Juda avait été victorieux; cependant, quand il regarda, Jean vit l'Agneau immolé. Ce que Jean voit interprète ce qu'il entend d'abord. Jésus est le Lion messianique de Juda, mais il remplit ce rôle d'agneau sacrificiel.

Le terme grec traduit par “vaincu” dans Apocalypse 5: 5 est le même verbe grec vu plus tôt dans Apocalypse 3: 21 (‘nikaō’, νικαω). Le mot signifie “conquérir, vaincre, prévaloir.” Ainsi, Jésus a vaincu et s'est qualifié pour régner en sacrifiant sa propre vie plutôt qu'en prenant la vie de ses ennemis ou de quiconque d'autre.

Le verbe grec traduit par “immolé” ou ‘sphazō’ (σφαζω) signifie “immolé, abattage, sacrifice.” Il était couramment utilisé pour tuer des animaux sacrificiels, c'est précisément ainsi qu'il est utilisé au chapitre 5 en référence à Jésus. Il est utilisé au chapitre 6 pour les martyrs qui, comme Jésus, ont été tués pour leur témoignage:

• “Et quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui ont été immolés [‘sphazō’] pour la parole de Dieu et pour leur témoignage” - (Apocalypse 6:9).

Jésus est appelé ‘l'Agneau’ pour la première fois au chapitre 5. Dans le Livre, le nom ‘Jésus’ apparaît quatorze fois (7 x 2) et le titre ‘Christ’ sept fois (7 x 1). Les deux nombres sont des multiples de sept. À partir de ce moment dans l'Apocalypse. ‘l'Agneau’ devient la désignation principale de Jésus, apparaissant au total vingt-huit fois (7 x 4).

Le nombre ‘7’ signifie achèvement et le nombre ‘4’ indique ce qui est universel (par exemple, “les quatre coins de la Terre”). L'utilisation de ‘l'Agneau’ vingt-huit fois suggère sa souveraineté sur toutes choses. En revanche, le terme ‘lion’ n'est plus jamais utilisé dans le livre.

LE RÈGNE DE L'AGNEAU COMMENCE

À son arrivée sur le trône, l'Agneau prit le rouleau scellé et commença à ouvrir ses sceaux. Que son exaltation était basée sur sa mort sacrificielle est confirmée par les voix célestes qui ont chanté une chanson, déclarant l'Agneau digne de régner:

• “Et ils chantent un cantique nouveau, disant: Tu es digne de prendre le rouleau et d'en ouvrir les sceaux, car tu as été immolé [‘sphazō’], et acheté pour Dieu avec ton sang des hommes de toutes tribus, langues, peuples et nations, et tu en as fait un royaume et des prêtres pour notre Dieu, et ils règnent sur la terre. <…> Digne est l'Agneau qui a été immolé [‘sphazō’]’ de recevoir le pouvoir, la richesse, la sagesse, la puissance, l'honneur, la gloire et la benediction” – (Apocalypse 5: 9-12).

Jésus n'a pas cessé d'être l'Agneau après le début de son règne, et il ne s'est pas non plus transformé en un tyran tout-puissant. Au chapitre 6, c'est l'Agneau tué qui ouvre les six premiers sceaux, pas le lion prédateur.

Au chapitre 7, les serviteurs de Dieu sont “scellés”, douze mille hommes de chacune des douze tribus d'Israël. C'est le nombre que Jean entendit, un total de 144 000 hommes israélites. Cependant, quand il regarde, il voit une multitude si vaste que “personne ne peut les compter” - (Apocalypse 7: 1-10).

Cette multitude innombrable est composée d'hommes rachetés de toutes les nations et de tous les peuples. Comme auparavant, ce que Jean voit interprète ce qu'il entend d'abord. L'image des 144 000 mâles d'Israël est transformée en la multitude innombrable d'hommes de toutes les nations rachetés par l'Agneau:

• “Ce sont ceux qui sont sortis de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. Par conséquent, ils sont devant le trône de Dieu, et ils le servent jour et nuit dans son sanctuaire. Et celui qui est assis sur le trône étendra son tabernacle sur eux. Ils n'auront plus faim, ni soif, ni le soleil ne les frappera plus, ni aucune chaleur. Car l'Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger, et il les guidera vers des fontaines d'eaux vives, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux” - (Apocalypse 7: 14-17).

Ce même groupe se trouve “debout avec l'Agneau sur le mont Sion” et chantant un “cantique nouveau devant le Trône” au chapitre 14. Personne d'autre ne pouvait apprendre le cantique à l'exception des hommes qui avaient été “rachetés de la Terre” par le sang de l'Agneau - (Apocalypse 14:1-5).

Lorsque Satan est expulsé du ciel au chapitre 12, une grande voix déclare la victoire, et cela s'accomplit lorsque le Fils messianique est placé sur le trône. Cette image représente la même réalité que celle de l'Agneau immolé qui régnait sur le Trône Divin. De plus, “les frères” vainquent le Dragon par le sang de l'Agneau, et non par le pouvoir politique ou une révolution violente. Comme l'Agneau, la fidélité dans le témoignage peut entraîner le martyre:

• “Et ils l'ont vaincu [‘nikaō’] par le sang de l'Agneau, et à cause de la parole de leur témoignage, et parce qu'ils n'aimaient pas leur vie jusqu'à la mort” – (Apocalypse 12:11).

L'Agneau est certainement le Messie davidique promis à Israël. Comme le Psalmiste l'a prédit, et le Livre de l'Apocalypse le confirme, Jésus est celui qui est destiné à gouverner les nations:

• “Et elle a accouché d'un fils, un mâle, qui doit paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône” - (Apocalypse 12: 5).

• “Demandez-moi, et je vous donnerai les nations pour votre héritage, et les extrémités de la terre pour votre possession. Tu les paîtras avec une verge de fer. Tu les briseras en morceaux comme un vase de potier” - (Psaume 2: 8-9).

Le passage d'Apocalypse 12: 5 suit la traduction grecque des Septante de la Bible hébraïque, qui a changé le verbe original pour “régner” en verbe grec pour “berger.” Ainsi, l'Agneau ne tyrannise pas les nations en les brisant avec son sceptre. Au lieu de cela, il l'utilise “pour paître” ou guider les nations vers la vie dans la ville de la Nouvelle Jérusalem.

La représentation de Jésus en tant que berger des nations montre comment et pourquoi les nations et les rois de la Terre se trouvent dans la vision finale du Livre résidant dans la Ville de la Nouvelle Jérusalem, où ils marchent à la lumière de l'Agneau. Jésus les a guidés vers les sources d'eaux vives, comme le ferait tout bon berger – (Apocalypse 21:24).

LE BERGER ROYAL

L'œuvre de l'Agneau en tant que berger des nations est vue à nouveau dans la vision du “Cavalier sur le Cheval Blanc.” Il chevauche à travers les cieux avec son armée, alors qu'il “juge et fait la guerre.” Les membres de son armée sont vêtus de robes sacerdotales faites de “fin lin, blanc et pur.” Cela les identifie comme les saints qui ont été rachetés par le sang de l'Agneau et qui sont devenus membres de son Royaume de Prêtres - (Apocalypse 19:11-21).

Le Cavalier est appelé “Fidèle et Vrai”, ne laissant aucun doute qu'il représente Jésus, “le Témoin Fidèle”. Pourtant, la seule arme portée par le Cavalier est “l'épée” qu'on voit clignoter de sa bouche. Cette “épée” est identifiée comme “la parole de Dieu”, et avec elle, le Cavalier “fait paître” les nations. Plutôt qu'une épée suspendue à la cuisse du Christ, Jean voit le nom écrit: “Roi des rois et Seigneur des seigneurs.”

Ce qui est le plus frappant, c'est que la robe du Cavalier est tachée de sang avant qu'il ne s'engage dans la bataille avec la Bête et ses alliés. Le sang n'appartient à aucun des ennemis qu'il est sur le point de tuer avec son “épée tranchante.” Oui, il “foulera le pressoir de la colère de Dieu”, mais il ne l'a pas encore fait. Alors, dont le sang a taché sa robe, et tout aussi important, comment le sang est-il arrivé là?

L'appellation “le Roi des rois” était précédemment appliquée à l'Agneau au chapitre 17. Les Rois de la Terre s'allient avec “la Bête de la Mer” et font la guerre à Jésus, mais c'est l'Agneau immolé qui les vainc:

• “Ceux-ci feront la guerre à l'Agneau, et l'Agneau les vaincra [‘nikaō’], car il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Et ils vaincront aussi ceux qui sont avec lui, appelés, élus et fidèles” - (Apocalypse 17: 14).

L'Agneau est celui qui vainc et est déclaré le Roi de tous les rois. Jésus règne parce qu'il est l'Agneau qui a été immolé, qui a ainsi racheté des multitudes d'hommes et de femmes de toutes les nations et les a libérés de l'esclavage du péché et de Satan, et en a fait un royaume de prêtres pour Dieu.

Dans la vision de la Nouvelle Jérusalem, Jésus n'est jamais appelé ‘lion’, ‘Messie’, ou même simplement ‘Jésus’, mais seulement “l'Agneau.” La ville est représentée comme “l'épouse de l'Agneau”. Il est construit sur douze pierres de fondation qui portent les noms “des douze apôtres de l'Agneau.”

Il n'y avait pas de sanctuaire dans la ville car “le Seigneur Dieu Tout-Puissant et l'Agneau en étaient le sanctuaire.” Il n'y a pas non plus besoin d'illumination extérieure puisque “la lampe de la ville était l'Agneau.” Les nations et les rois de la Terre habitent la Ville Sainte, y compris tous ceux dont le nom est “écrit dans le livre de vie de l'Agneau” - (Apocalypse 21: 9-27).

De plus, “le fleuve d'eau de la vie” coule du trône et de “l'Agneau”, et “l'arbre de vie” apporte “la guérison aux nations”. “La malédiction” causée par le péché d'Adam n'est plus, et “le trône de Dieu et de l'Agneau” est dans la Nouvelle Jérusalem – (Apocalypse 22:1-3).

Le terme ‘l'Agneau’ apparaît sept fois dans la vision de la Nouvelle Jérusalem. Jésus ne cesse pas d'être l'Agneau immolé, même dans la Nouvelle Création. Et dans ce rôle, il gouverne maintenant les nations de la Terre et travaille à travers son royaume de prêtres pour proclamer l'Évangile aux nations.

En transformant l'image traditionnelle du Messie davidique en celle de l'Agneau, le Livre de l'Apocalypse sape tout concept de Jésus en tant que conquérant militariste qui force les nations à se soumettre et écrase tous ceux qui lui résistent. Il est le Berger qui utilise son sceptre pour racheter les nations et les peuples, pas pour les réduire en poussière.

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VOIR AUSSI:

• Le Souverain des Rois - (Jésus, le Témoin Fidèle, règne maintenant en maître sur les Rois de la Terre, et il conduit les nations vers la Ville Sainte de la Nouvelle Jérusalem)

• Jésus est le Véritable Empereur - (Jésus, l'Agneau immolé, est le Souverain des Rois de la Terre, le Roi des Rois qui règne maintenant sur toutes les nations de la Terre)

• Le Fils de l'Homme - (La figure du Fils de l'Homme du Livre de Daniel est la source de l'auto-désignation du Christ, ‘le Fils de l'Homme’)

• The Lamb Reigns - (Jesus is the slain Lamb, the true Messiah of Israel sent by God to redeem humanity and Shepherd the Nations)