Les Justes Jugements de Dieu

L'arrivée de Jésus signifiera la justification et le repos pour les justes, mais une perte éternelle pour les méchants - 2 Thessaloniciens 1: 5-10.

“La Révélation” de Jésus du Ciel signifiera la justification et la récompense pour les fidèles, mais la perte et la punition pour les hommes et les femmes qui rejettent l'Évangile. Cela sera particulièrement vrai pour ceux qui ont persécuté les saints. Le retour du Christ entraînera un “juste jugement” pour les justes et les injustes.

La deuxième lettre de Paul aux Thessaloniciens a été écrite après son départ de la ville. Sa première lettre exprime la joie de Paul à la bonne nouvelle que la congrégation est restée fidèle malgré l'hostilité. Sa deuxième lettre aborde trois sujets principaux: la persécution, les croyants qui refusent de travailler et les questions concernant “le Jour du Seigneur.”

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La persécution a augmenté et certains membres de la congrégation refusent de travailler en prévision du retour imminent du Christ. Paul commence par discuter de la persécution et de sa signification en considération du retour de Jésus. L'apôtre prépare le terrain pour la discussion du deuxième chapitre sur “le Jour du Seigneur”, “l'Apostasie” et “l'Homme sans Loi”.

Paul remercie Dieu pour la persévérance des Thessaloniciens. Il se réfère à leurs “persécutions” au pluriel, indiquant un environnement hostile. Le mot grec traduit par “tribulations” en français est également au pluriel - (2 Thessaloniciens 1: 3-4, Matthieu 24: 21, Apocalypse 1: 9, 7: 14. Voir aussi Matthieu 24: 29, Marc 13: 19, 24).

• La persécution est “la preuve du juste jugement de Dieu, afin que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, au nom duquel vous souffrez aussi, car il est juste que Dieu rende la tribulation à ceux qui vous troublent, et le soulagement à vous, à ceux qui sont affligés avec nous; à la révélation du Seigneur Jésus du ciel avec ses anges de puissance” - (2 Thessaloniciens 1: 5-7).

Jugement signifie une décision pour ou contre quelqu'un. Le terme “preuve” se réfère soit à l'endurance des Thessaloniciens, soit à leur persécution.  Dans le premier cas, la “persévérance” démontre la justesse de la décision de Dieu pour que les Thessaloniciens héritent de Son Royaume. Dans ce dernier cas, les activités persécutrices valident la sentence judiciaire de Dieu sur les persécuteurs car “il est juste que Dieu récompense l'affliction de ceux qui vous affligent et vous soulage.”

Le verbe grec traduit par “rende” ou ‘antapodidōmi’ (ανταποδιδωμι) signifie “rendre, rembourser.” Il se réfère ici à “la récompense” donnée par Dieu à deux groupes, les persécuteurs et les saints. Dieu remboursera “l'affliction” aux persécuteurs, mais reposera aux disciples fidèles. Les deux résultats seront reçus lorsque Jésus sera révélé.

Le mot traduit par “révélation” est ‘apokalypsis’ (αποκαλυπσις), signifiant une “révélation, découverte, divulgation; un dévoilement.” Il est utilisé dans le Nouveau Testament grec pour la venue ou “la révélation” de Jésus - (1 Corinthiens 1: 7, 1 Pierre 1: 7, 1: 13).

DESTRUCTION ÉTERNELLE

Cette “révélation de Jésus” se produira quand il arrivera du Ciel. Cela correspond à la clause que Paul utilise dans sa première lettre pour décrire comment Jésus “descendra du Ciel avec un cri.” Auparavant, il a étiqueté l'événement comme “l'arrivée” ou ‘Parousia’ (παρουσια). Paul applique les deux termes, “révélation” et “arrivée”, au même événement futur - (1 Thessaloniciens 4: 13-18).

La clause traduite par “en feu flamboyant” peut aller avec la phrase précédente. Il se lirait alors, “la révélation du Seigneur Jésus du ciel avec ses anges de puissance, dans un feu ardent.” Ou Paul peut faire référence au feu de destruction que les méchants recevront “le Jour du Seigneur”.

• (2 Thessaloniciens 1: 8-10) - “Dans un feu ardent donnant vengeance à ceux qui ne connaissent pas Dieu et à ceux qui refusent de prêter attention à l'évangile de notre Seigneur Jésus, qui paiera un châtiment, une destruction éternelle de la présence du Seigneur et la gloire de sa puissance. Chaque fois qu'il viendra pour être glorifié dans ses saints et pour être émerveillé en tous ceux qui croient, parce que notre témoignage à vous a été cru.”

L'expression “dans un feu ardent” fait également allusion à un passage du Livre d'Isaïe:

• “Yahvé vient avec un feu et comme un vent de tempête sont ses chars, pour rendre avec fureur sa colère et sa réprimande avec des flammes de feu” - (Ésaïe 66: 15).

La vengeance viendra sur ceux qui refusent l'Évangile, “une destruction éternelle.” C'est “la pénalité” qu'ils paieront. Le terme “éternel” ou ‘aiōnion’ (αιωνιον) fait référence à la durée pendant laquelle les résultats de cette destruction dureront.

Le terme français “destruction” traduit le nom grec ‘olethros’ (ολεθος), signifiant “ruine, destruction, défaire.” Paul utilise le même mot pour “la destruction inattendue” qui dépassera ceux qui ne sont pas préparés dans 1 Thessaloniciens. La clause fait allusion à une prophétie d'Abdias telle que traduite par la version grecque des Septante du Livre d'Abdias:

• “Tu n'aurais pas dû regarder le jour de ton frère au jour des étrangers; tu n'aurais pas non plus dû te réjouir contre les enfants de Juda au jour de leur destruction [‘olethros’], tu n'aurais pas non plus dû te vanter au jour de la tribulation. Tu n'aurais pas dû non plus entrer dans les portes du peuple au jour de leurs troubles” - (Abdias 12-13).

• “Car vous savez vous-mêmes avec certitude que le jour du Seigneur vient ainsi comme un voleur dans la nuit. Quand ils disent: Paix et sécurité, alors une destruction soudaine vient sur eux, comme le travail sur une femme enceinte; et ils n'échapperont en aucune façon” - (1 Thessaloniciens 5: 2-3).

Le prophète Abdias a prononcé un jugement sur la nation d'Edom pour avoir opprimé Israël. Paul applique ses paroles aux persécuteurs de la congrégation de Thessalonique. “Destruction éternelle” ne fait pas référence aux “tribulations” qui se produiront avant la Fin car elles seront “éternelles” et coïncideront avec “la Révélation de Jésus” - (Matthieu 7:23, 22:13, 25:41, Luc 13:27).

Les hommes qui s'opposent à l'Évangile seront exclus de la présence du Seigneur et de sa “puissance glorieuse”, un écho de la parole du Christ tirée de son discours sur le Mont des Oliviers donné peu de temps avant son arrestation et son exécution:

• “Immédiatement après la tribulation de ces jours <…> alors apparaîtra le signe du Fils de l'homme dans le ciel, et alors toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront l'arrivée [‘Parousia’] du Fils de l'Homme sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire” - (Matthieu 24:29-31).

Récompense ou punition sera reçue “chaque fois qu'il viendra.” Notez bien comment Paul applique à la fois “venue” et “révélation” au même événement final, l'arrivée future (au singulier) de Jésus du Ciel - (Voir Matthieu 24:30, 24:42-46, 25:31, Marc 13: 26, 13: 35-36, Luc 21: 27).

Ce jour-là, ses fidèles saints seront rassemblés pour l'admirer. Les croyants et les incroyants seront présentés devant lui. Le premier pour la justification, le second groupe, pour le jugement. Paul compare la justification future des fidèles à la condamnation des méchants qui se produira “le Jour du Seigneur.”

Quel que soit le terme que l'Apôtre utilise pour l'apparition de Jésus, “venue” ou “arrivée”, le nom est au singulier et se réfère au même retour de Jésus du Ciel. Ce sera un jour de finalité singulière.

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VOIR AUSSI:

• La Colère de Dieu - ("Colère" se réfère systématiquement à la sentence judiciaire finale de Dieu sur Ses ennemis dans le Livre de l'Apocalypse)

• Un Jugement Final - (Chacune des trois séries septuples de l'Apocalypse se termine par une scène de jugement final qui se déroule à la fin de l'âge)

• Les Derniers Jours - (Les Derniers Jours, l'Ère de l'Accomplissement, ont commencé avec la Mort, la Résurrection et l'Intronisation du Fils de Dieu)

• His Righteous Judgments - (The arrival of Jesus will mean vindication and rest for the righteous, but everlasting loss for the wicked - 2 Thessalonians 1:5-10)